El secreto acústico de la Ciudad de las Artes y las Ciencias: puedes hablar con alguien a 50 metros sin gritar
Miles de personas pasan cada año junto al Museu de les Ciències mirando hacia arriba. No es difícil entender por qué: el edificio prácticamente obliga a hacerlo. Pero una de sus curiosidades más sorprendentes no se descubre con los ojos. Se descubre hablando.
Hay un punto en la Ciutat de les Arts i les Ciències donde dos personas pueden colocarse a casi 50 metros de distancia, hablar desde extremos opuestos y escucharse con una claridad sorprendente.
No hace falta un teléfono. Tampoco un micrófono. Y, si haces bien la prueba, ni siquiera necesitas levantar especialmente la voz.
Antes de explicarte qué está ocurriendo, hay una forma mucho mejor de entenderlo: verlo funcionar.
Los Arcos Comunicantes en acción. Vídeo de la Ciutat de les Arts i les Ciències.
Parece un pequeño truco acústico, pero no lo es. El responsable está justo delante de ti: la propia arquitectura del Museu de les Ciències.
El experimento empieza antes de entrar al museo
La instalación se conoce como Arcos Comunicantes y se encuentra en las estructuras de las entradas este y oeste del Museu de les Ciències.
La idea es sencilla. Dos personas se colocan en extremos opuestos del arco. Una habla desde su posición mientras la otra escucha desde el otro lado.
Lo que ocurre después resulta bastante extraño la primera vez que lo pruebas: la voz llega hasta la otra persona con mucha más claridad de la que esperarías teniendo en cuenta la distancia.
Entonces, ¿qué está ocurriendo?
Cuando hablamos normalmente, las ondas sonoras que produce nuestra voz se dispersan en distintas direcciones. Por eso, cuanto más nos alejamos de alguien, más difícil resulta escucharlo.
En estos arcos ocurre algo diferente. Su estructura permite canalizar parte de esas ondas sonoras a lo largo de la forma arquitectónica hasta conducirlas hacia el extremo opuesto.
En lugar de dejar que toda la energía del sonido se pierda en el espacio, la geometría del edificio ayuda a guiarla.
Y tu oído está esperando justo al final del recorrido.
Lo curioso del experimento es precisamente comprobar cómo cambia el sonido según dónde te coloques. La arquitectura forma parte activa de la conversación.
Haz una segunda prueba: muévete
Aquí es donde el experimento se vuelve todavía más interesante. Después de hablar desde el punto correcto, uno de los dos puede desplazarse, alejarse de la estructura y repetir exactamente la misma frase.
La diferencia permite entender físicamente lo que está pasando. Cuando abandonas la posición adecuada, las ondas vuelven a dispersarse y el efecto pierde intensidad.
La forma del arco ayuda a canalizar el sonido hacia la otra persona.
El sonido vuelve a dispersarse y la conversación pierde esa claridad tan sorprendente.
Cómo probarlo tú mismo
No hace falta montar ningún experimento complicado. De hecho, esa es precisamente la gracia: puedes comprobar un principio de acústica en cuestión de minutos.
Los Arcos Comunicantes se encuentran en el exterior del Museu de les Ciències. Eso significa que puedes incorporar esta pequeña prueba a un paseo por la Ciutat de les Arts i les Ciències sin necesidad de convertirla en una visita completa al museo.
¿Es simplemente un eco?
No exactamente. Al menos no es el tipo de eco que imaginamos cuando gritamos en una montaña y esperamos escuchar nuestra propia voz de vuelta unos segundos después.
Aquí lo interesante es cómo la forma arquitectónica modifica el recorrido del sonido. Las ondas de la voz encuentran una estructura que ayuda a canalizarlas hacia otro punto en lugar de dejar que se dispersen libremente.
Y eso convierte algo tan cotidiano como decir una frase en una pequeña demostración de física.
Un museo que empieza fuera del museo
Quizá esta sea la parte más interesante de los Arcos Comunicantes. El experimento está perfectamente integrado en un lugar que visitamos, sobre todo, por su arquitectura.
La mayoría de fotografías de la Ciutat de les Arts i les Ciències intentan capturar sus formas, sus reflejos o sus enormes estructuras blancas. Pero aquí esas mismas formas dejan de ser únicamente algo que mirar y empiezan a hacer cosas.
El edificio se convierte en parte del experimento.
Y durante unos segundos puedes comprobarlo sin fórmulas, sin una pantalla y sin que nadie tenga que explicarte demasiado: tú hablas desde un extremo, otra persona escucha desde el otro y la propia arquitectura hace el resto.
La próxima vez, no te limites a hacer la foto
Si pasas por la Ciutat de les Arts i les Ciències con alguien, buscad los Arcos Comunicantes y colocaos uno frente al otro. A casi 50 metros de distancia, empezad a hablar. Probablemente sea una de esas pequeñas curiosidades de Valencia que después terminas enseñando a todo el que viene a visitar la ciudad.
